De Waddenzee is een van de mooiste en rijkste natuurgebieden ter wereld. Maar de natuur hier is ook meedogenloos. In de zomer 2021 spoelden tientallen bruinvissen aan op de stranden van de Waddeneilanden. Een herinnering dat dit geen pretpark is, maar een levend, wild systeem.
Bruinvissen in de Waddenzee
Enkele duizenden bruinvissen zwemmen in het Nederlandse deel van de Noordzee, maar in de Waddenzee kom je ze zelden tegen. Vroeger, toen er nog grote scholen ansjovis rondom de eilanden waren, was dat anders. Tegenwoordig worden ze af en toe gespot vanaf zeilschepen die door het Waddengebied varen — vaak een nieuwsgierige eenling die een uitstapje maakt of de afslag gemist heeft.
Massastrandings: een alarmerend signaal
In augustus 2021 veranderde dat beeld abrupt. Op de stranden van Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog spoelden tientallen volwassen bruinvissen aan — een aantal dat nog nooit eerder was waargenomen. SOS Dolfijn, de organisatie die als eerste reageert op strandingen van walvisachtigen, ontving tientallen meldingen per dag.
De bruinvissen spoelden op een opvallend geconcentreerde locatie aan: pal boven de Waddeneilanden. Deskundigen wezen naar een aanhoudende harde wind die dagen achtereen uit het noorden blies — waardoor dieren die al ziek of verzwakt waren naar de kust werden gedreven. Wat ze ziek maakte bleef lange tijd onduidelijk.
Wat moet je doen als je een aangespoeld dier ziet?
Bel SOS Dolfijn: 0900-0111. Zij zijn dag en nacht bereikbaar en coördineren de hulpverlening aan aangespoelde zeezoogdieren. Raak het dier niet aan en houd afstand — bruinvissen kunnen bijten, en een ziek dier is gestrest. Als het dier nog leeft, ga er dan bij staan tot hulp arriveert zodat je kunt doorgeven of de toestand verandert.
De natuur die geeft, neemt ook
Op de Waterwolf zien we elk seizoen de volle breedte van de Waddenzee: zeehonden met pups op de zandplaten, lepelaarsnesten in de kwelders, en soms ook de sporen van de keerzijde. Olaf vertelt er altijd eerlijk over. De Waddenzee is mooi, maar niet tam. Juist dat maakt haar de moeite waard.